Qu’est-ce qui nous pousse, au fond, à refaire à la chaîne tous les mêmes photos, qu’on a vu par centaines ? Des photos de monuments qui sont jamais très belles, mais c’est nous qui l’a fait, c’est pas la carte postale. Les photos de voyage à l’autre bout de la terre, les mêmes paysages, des mêmes belvédères.

Qu’on les range en vrac, qu’on les colle au mur, au fond d’un portefeuille ou dans un disque dur, au fin fond de la Creuse, à Paris 16ème, on prend les mêmes poses, nos photos sont les mêmes ! Qu’on soit le frère, la soeur, les parents, la tante… toujours les mêmes photos, mates ou brillantes, des images inutiles sur toutes les vieilles pierres : le Mont Saint-Michel, et les épices du souk du Caire*.

… et le Machu Picchu, donc. Veni vedi, sans le vici, avec la satisfaction d’avoir échappé au racket.

Pluie du matin n’arrête pas le pèlerin

C’est sous un fin crachin et au petit jour que l’on grimpe les 300 mètres de dénivelé des escaliers qui mènent aux ruines extirpées de la jungle au début des années 1900. On découvre le site dans la brume qui remonte des vallées qui le cernent. Ambiance garantie, et appuyée par le mystère du Machu Picchu : plusieurs théories ont été émises pour expliquer la situation reculée et haut perchée de l’ancienne ville inca, mais aucune n’a été validée.

On a passé une bonne demi-journée au milieu des pierres et sur le Huayna Picchu, le sommet voisin qui offre un superbe point de vue sur la ville et les profondes gorges alentours. Certes, il y a beaucoup de monde, mais ça vaut vraiment le détour, on a été beaucoup plus impressionnés que ce à quoi on s’attendait.

Et au final, comme tout le monde, on a pris la vue d’ensemble du site avant de sortir… J’hésite pour le tirage : mat ou brillant ?

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Bénabar, Les épices du souk du Caire.

1. Se rendre au terminal de bus Quillabamba (quartier Santiago), et prendre le bus qui va à Quillabamba. Départs à 6h30, 8h15, 10h30 et 13h00. Attention, ce sont des horaires péruviennes, le départ peut glisser d’une heure… Compter environ 5 heures de bus jusqu’à Santa Maria (route montagneuse superbe) où vous descendez. Prix à négocier : environ 15 soles.
   (Note : notre bus est parti à 9h00, et nous sommes arrivés de nuit à Agua Calientes.)
2. De Santa Maria, prendre un collectivo pour Santa Teresa, puis jusqu’à hydroelectrica. Compter 1 heure jusqu’à Santa Teresa, 1/2h de plus pour hydroelectrica. Sinon, de Santa Teresa à hydro : 2 heures de marche. Prix à négocier, environ 10 soles jusqu’à hydro.



3. Depuis hydroelectrica, marcher le long des rails pour rejoindre Agua Calientes. Après environ 2h de marche, vous arrivez à la petite gare de Puente Ruinas. Rejoindre la route qui part juste en dessous de la station : sur la voie ferrée, il y a des tunnels plus loin, danger de mort. Depuis hydro, compter 2h30 jusqu’à Agua Calientes, difficilement compressibles.
4. Achetez votre billet d’entrée à l’office du tourisme sur la plaza. Le bureau ferme à 22h, et le billet coûte 124 soles. A l’entrée du site, vous ne pourrez pas acheter de billet.
5. Le lendemain, ressortir d’Agua Calientes par où vous êtes entré, et arrivé à Puente Ruinas, attaquer la montée vers le Machu Picchu à gauche. Suivre les petits panneaux pour trouver les escaliers qui coupent la route en lacets empruntée par les bus. Compter 1h30 depuis l’hôtel.
6. Au total, à peu près 215 soles pour les trois jours, en comptant l’hôtel et l’entrée aux thermes (voir plus bas), soit environ 70 dollars (le prix de l’aller simple par le train touristique…).

Quelques tuyaux

Prenez une lampe frontale, pour la montée matinale au Machu Picchu, et pour l’éventuelle arrivée de nuit à Agua Calientes.

Bonne adresse pour dormir à Agua Calientes : l’hôtel Veronica, rive gauche du torrent, au-dessus du marché touristique et de la gare, en face du stade de foot. 15 soles la nuit. Il y a également des épiceries pas trop chères dans ce coin, et un comedor chinois de l’autre côté du pont.

Le site ouvre à 6h00. Si vous voulez pouvoir monter au Wayna Picchu, joli point de vue sur les ruines, mieux vaut ne pas arriver trop tard : seuls les 400 premiers peuvent monter. Donc quand vous entrez, traversez les ruines sans perdre votre temps pour aller faire numéroter votre ticket. Vous pouvez choisir de monter à 7h ou à 10h, mais vous pourrez toujours essayer de vous glisser entre ces horaires.

Pour les photographes

Si le ciel est dégagé, vous pouvez monter dès le matin sur le chemin qui part au-dessus de l’entrée du site. C’est de là-haut que les photos « officielles » ont été prises, et vous aurez le soleil levant plus ou moins dans le dos.

Vous pouvez monter plus tard au sommet du Wayna Picchu, pour éviter le contre-jour du levant. S’il pleut ou que le ciel est tout bouché, ne vous désespérez pas, c’est monnaie courante. Nous avons fait toute la montée sous la pluie, et avons trouvé le soleil à 11h au sommet du Wayna Picchu.

Le retour

Vous trouverez sans problème un taxi pour vous ramener d’hydro à Santa Teresa puis Santa Maria. Attention cependant à ne pas arriver à hydro après la nuit.

Depuis Santa Maria, il peut être problématique de trouver de la place dans les bus qui remontent de Quillabamba pour Cusco (aux alentours de 10h et de 14h). A l’aller, essayez d’acheter un billet retour dans l’une des deux petites agences à Santa Maria avant d’embarquer pour hydro.

Étape intéressante : un peu à l’écart de Santa Teresa, il y a des thermes à ciel ouvert. L’entrée coûte 10 soles, et c’est ouvert 24/24h. On peut même y camper. Vous pouvez y passer sur le chemin du retour, voire y passer une nuit si vous voulez ajouter un 4e jour à l’expédition. Il y a également des hôtels à Santa Teresa.

Au final, c’est une sympathique petite aventure dans les montagnes et la jungle péruvienne, à vivre entre amis Nous avons fait cette expédition avec Adeline, Benjamin et Hans, c’était très agréable, et en plus plus facile pour négocier les prix !

Voir toutes les photos de notre expédition au Machu Picchu.